Le Berlin Leibniz Centre for Modern Oriental Studies (ZMO) fait des recherches sur l'histoire et la société des régions islamiques. L'accent est mis sur l'interdépendance des différentes régions du Moyen-Orient, d'Afrique, d'Asie centrale, du Sud et du Sud-Est entre elles et avec l'Europe (relations Sud-Sud et Sud-Nord). Dans la phase actuelle de la mondialisation, la compréhension historique de ces liens est d'une importance capitale. Les chercheurs examinent donc les processus culturels, sociaux, politiques et économiques depuis le XVIIIe siècle sous différents angles disciplinaires. Le ZMO mène également des recherches sur la production de connaissances sur les sociétés musulmanes et la coopération entre les études historiques, les études islamiques et l'ethnologie ainsi que les sciences politiques, la littérature, les études culturelles, la linguistique et d'autres disciplines dépasse les frontières habituelles des domaines régionaux et disciplinaires du savoir. Les chercheurs du ZMO attachent de l'importance à l'archivage des travaux et des études empiriques sur la base d'un large éventail de langues, de sources et de connaissances régionales. Le ZMO coopère étroitement avec les chercheurs des régions et encourage l'échange entre la science et d'autres formes de production de connaissances. Le ZMO s'assure de la large pertinence sociale de ses recherches par le biais d'une variété de formats publics de transfert de connaissances. De plus, les résultats de la recherche seront également présentés pour discussion dans les régions sur lesquelles le ZMO travaille. Le ZMO contribue ainsi à un lien étroit entre la théorie et la pratique ainsi qu'à une vision différenciée du monde musulman.